Sol je osnovni sastojak gotovo svakog jela, ali i mnogo više od toga – utječe na okus, teksturu, pa čak i na način pripreme hrane. Na tržištu danas postoji velik izbor vrsta soli, a izbor prave može znatno utjecati na kvalitetu prehrane i pripremu obroka. Bilo da vam je potrebna kuhinjska sol za svakodnevnu upotrebu, kalijeva sol kao alternativa za one s povišenim tlakom ili himalajska sol zbog minerala koje sadrži – važno je poznavati razlike među njima.
Kuhinjska sol, poznata i kao jodirana sol, najčešća je varijanta soli koju svi koristimo kod kuće. Dobiva se iz rudnika kamene soli ili evaporacijom morske vode, a jod joj se dodaje kako bi se spriječila pojava gušavosti, osobito u područjima s manjkom prirodnog joda u prehrani. Uglavnom je sitna, što je čini idealnom za precizno doziranje tijekom kuhanja i začinjavanja.
Krupna morska sol dobiva se prirodnim sušenjem morske vode i često se koristi za začinjavanje mesa i ribe prije pečenja jer se sporije otapa i daje poseban okus hrani. Za razliku od industrijski jodirane soli, nejodirana morska sol zadržava svoj prirodni sastav, uključujući magnezij, kalcij i druge mikroelemente. Idealna je za one koji žele što prirodniji dodatak jelima, kao i za fermentaciju i zimnicu.
Himalajska sol poznata je po svojoj ružičastoj boji, koja potječe od prisutnosti minerala poput željeza. Ova vrsta soli dolazi iz drevnih rudnika u Pakistanu i često se koristi kao prirodna zamjena za klasičnu sol. Osim što se koristi u kulinarstvu, često se nalazi i u slanim lampama, kupkama i kozmetici. Njezina tekstura i aromatičnost posebno dolaze do izražaja u jelima koja zahtijevaju vizualni i okusni akcent.
Kalijeva sol formulirana je tako da je dio natrija zamijenjen kalijem, što je čini pogodnijom za osobe s hipertenzijom ili one koji žele smanjiti unos natrija. Iako ima nešto drugačiji okus od klasične kuhinjske soli, odlična je alternativa za one kojima je zdravlje prioritet.
Iako sve vrste soli sadrže natrijev klorid, njihov mineralni sastav i način obrade razlikuju se značajno, što izravno utječe na okus i primjenu. Primjerice, himalajska sol sadrži i do 84 oligoelementa kao što su željezo, kalcij i magnezij, dok je kuhinjska sol industrijski rafinirana i obično obogaćena jodom. Zbog toga ljubitelji prirodne hrane često biraju nejodiranu morsku sol jer vjeruju da zadržava više izvornih minerala.
Krupna morska sol, dobivena isparavanjem morske vode, koristi se u gastronomiji zbog bogatijeg okusa i vizualne privlačnosti, posebno kod jela koja se termički obrađuju na visokim temperaturama. S druge strane, sitna sol idealna je za svakodnevnu upotrebu jer se brzo otapa u vodi i lako miješa sa začinima, brašnom i uljima.
Osim u kulinarstvu, sol ima i značajnu ulogu u tradicionalnoj i suvremenoj medicini. Inhalacije s fiziološkom otopinom (otopinom kuhinjske soli u vodi) često se koriste za ublažavanje simptoma prehlade, alergija i astme. Himalajska sol koristi se i u terapiji „slane sobe“ (haloterapija), koja pomaže kod problema s dišnim putevima. Kupke s morskom ili himalajskom soli mogu imati umirujući učinak na kožu i cirkulaciju, a primjenjuju se kod ekcema, psorijaze i umornih mišića.
