Svježe mlijeko je nezagrijano i neprerađeno mlijeko koje je sada dostupno u većini trgovina i tržnica. Za razliku od prerađenog mlijeka, svježe mlijeko se mora prvo prokuhati prije upotrebe jer može sadržavati patogene.
Postoje različite vrste mlijeka ovisno o tome kako se svježe mlijeko prerađuje:
Pasterizirano mlijeko prerađuje se postupkom pasterizacije. Svježe mlijeko kuha se maksimalno 30 sekundi na 75 stupnjeva i odmah se ponovno ohladi. Ovo čuva okus i vitamine i ubija patogene. Međutim, pasterizirano mlijeko nakon otvaranja pakiranja ima rok trajanja samo pet do sedam dana. Iz tog razloga, ako kupujete pasterizirano mlijeko, trebali biste ga što prije ohladiti kako ne biste predugo prekidali hladnoće.
Dva su različita procesa razvijena kako bi se osigurala dugotrajnost mlijeka. Za mlijeko s dužim rokom trajanja mlijeko se nekoliko sekundi zagrije na 120 stupnjeva, homogenizira te ponovno ohladi. Time se uklanjaju klice, a zadržava većina vitamina.
