Povijest snimanja zvuka puna je neočekivanih obrata. Od vremena prvih gramofonskih ploča (cilindar prekriven limenom folijom) do pojave modernih digitalnih metoda mnogo se promijenilo na ovom polju. Međutim, unatoč vrtoglavom napretku u tehnologiji snimanja i reprodukcije zvuka, ljubitelji glazbe i dalje uživaju slušati LP ploče.

Okretne ploče za snimanje zvuka izum su s kraja 19. stoljeća. U početku su bile izrađene od ebonita ili šelaka i svirale su na 70–78 okretaja u minuti. Tijekom sljedećih desetljeća tehnologija proizvodnje i umnožavanja ploča uvelike se promijenila. Osnovni materijal postao je polivinil klorid, poznatiji kao vinil. Pojavile su se ploče s finim zarezima. S vremenom su monofone snimke gotovo potpuno zamijenjene stereofonskim izdanjima.

Masovna proizvodnja učinila je vinilne ploče dostupnima gotovo svim ljubiteljima glazbe. Ljubitelji glazbe radije su kupovali longplayere, odnosno LP ploče promjera 30 cm. Dopustili su distribuciju snimaka do 50-ak minuta. Gramofon se okretao 33 1/3 puta u minuti. Singlovi, pjesme koje su najveći hitovi, snimljene su na takozvanim "singlovima", odnosno pločama koje se vrte 45 puta u minuti.

Novi život LP ploča

U svijetu u kojem je digitalna fotografija gotovo potpuno istisnula fotografiju temeljenu na fotoosjetljivom filmu, a izum računala doveo do praktičkog izumiranja pisaćih strojeva, analogne vinilne ploče su fenomen. Najprije su "preživjeli" uvođenje kompakt kazeta, a potom i CD-a.

Činilo se da je era ploča završila, ali nakon gotovo 20 godina popularnosti CD-a, tržište se počinje vraćati klasičnim singlovima i pločama. Zanimanje za gramofonske ploče proizlazi iz predanosti tradiciji, kao i iz njihovog toplog, analognog zvuka, koji neki ljubitelji glazbe više vole od kristalnih, digitalno obrađenih zvukova.

Danas cijene ograničenih, kolekcionarskih izdanja snimaka na vinilnim pločama mogu biti vrlo visoke. Međutim, na tržištu postoje i rabljene, jeftine vinilne ploče. Većinom je riječ o izdanjima iz 80-ih i 90-ih godina prošlog stoljeća. Naći ćete ih u online trgovinama i vikend bazarima za kolekcionare. Zahvaljujući tome, ljubitelji glazbe još uvijek mogu slušati prekrasne analogne zvukove s rotirajuće crne ploče koja tiho pucketa.

Vrste vinilnih ploča

Postoji nekoliko vrsta ploča u smislu sadržaja, uglavnom:

• LP - sadrži materijal koji se smatra cjelovečernjim glazbenim albumom. 12-inčni diskovi, reprodukcija na 33 1/3 ili 45 okretaja u minuti.
• EP - sadrži nekoliko pjesama, ali nije album. Najčešće se izdaje na diskovima od 10 inča, koji se reproduciraju pri 45 okretaja u minuti.
• Singlovi - obično sadrže dvije pjesme - glavnu pjesmu i bonus ili remiks glavne pjesme. Obično se izdaju na diskovima od 7 inča, reproduciraju se na 45 okretaja u minuti.