Objektiv koji se koristi ima veliki utjecaj na izgled vaših fotografija. Širokokutna leća pružit će vam puno veće vidno polje, dok telefoto leća povećava udaljene objekte. Međutim, nisu savršeni: fotografija će izgledati kao da je snimljena s kojim god objektivom upotrijebili.

Postoje čudne optičke karakteristike poput bačvaste distorzije u širokokutnim lećama - ravne linije izgledaju zakrivljene - i kompresije kod telefoto leća - objekti se čine mnogo bliži - koje se pojavljuju kada se koriste različite leće.

Pa što ako želite da vaša fotografija izgleda realistično? Da sve izgleda onako kako vidite ispred sebe i da nije neobično izobličeno korištenjem leća? To se postiže korištenjem klasične leće.

Klasična leća je ona koja najbolje odgovara optičkim svojstvima ljudskog oka. Drugim riječima, slike snimljene običnim objektivom izgledaju najbliže onome kako mi vidimo svijet. To nema nikakve veze s otvorom blende, već u potpunosti ovisi o žarišnoj duljini leće.

Teško je savršeno usporediti ljudski vid s kamerama; oba rade na vrlo različite načine. Naše oči nisu ekvivalent nijednoj posebnoj leći. Umjesto toga, postoji niz žarišnih duljina zbog kojih fotografije izgledaju više-manje isto. Uvijek će biti razlika, ali fotografije ne bi trebale izgledati iskrivljeno poput širokokutne ili telefoto fotografije.

U full-frame fotoaparatu, žarišna duljina od 50 mm smatra se normalnim objektivom. Uspostavio ju je tvorac sustava kamera Leica Oskar Barnak sasvim proizvoljno. Zapravo, svaki objektiv sa žarišnom duljinom od oko 40 mm do 58 mm izgledat će više ili manje realistično.