Svi pneumatski alati rade na komprimirani zrak. Protok se dovodi kroz gumeno crijevo, koje je pričvršćeno na priključak alata. Princip rada je isti kao kod električnih modela. Ne zahtijevaju posebne vještine od korisnika. U nekim slučajevima lakše je raditi s pneumatskim alatima. Oni teže malo (zbog nepostojanja elektromotora) i imaju veliku snagu. Njihova kompaktnost je cijenjena kada se koriste na teško dostupnim mjestima.

Dizajn se temelji na pneumatskom motoru, u kojem se energija komprimiranog zraka pretvara u mehanički rad klipnog stroja. Od njega se kretanje prenosi na mjenjač, a zatim na vreteno.

Pneumatski alati su u većini slučajeva profesionalni. Koriste se u automehaničarskim radionicama, industrijskim poduzećima, stolarskim i bravarskim radionicama. Budući da su predviđeni za intenzivan rad, njihovi unutarnji dijelovi izrađeni su od visokokvalitetnog čelika, s visokim zahtjevima za preciznošću izrade.

Pneumatski sustav
Za dovod komprimiranog zraka koriste se: kompresor sa prijemnikom i filterima za čišćenje, maziva, cijevi, crijeva. Svaki pneumatski alat karakterizira potrošnja zraka i radni tlak. Ova dva parametra su važna za odabir glavnog elementa sustava - kompresora. Njegov učinak trebao bi biti dvostruko veći od potrebe za zrakom potrošača koji su na njega povezani.

Prednosti pneumatskih alata:

- otpornost na preopterećenje;
- nema opasnosti od zaglavljivanja;
- viši stupanj zaštite od požara i struje;
- može se koristiti u uvjetima visoke vlažnosti i prašine;
- mala težina opreme - manji umor radnika;
- dugo razdoblje neprekidnog rada.